El cambio del pañal o absorbente forma parte de los cuidados habituales de algunas personas encamadas. Conviene realizarlo prestando atención a la higiene, el cuidado de la piel, la comodidad y, especialmente, la intimidad y dignidad de la persona. La forma de movilizarla durante el cambio debe adaptarse siempre a sus capacidades y situación física.
Higiene durante el cambio de pañal
La exposición prolongada de la piel a la humedad, la orina o las heces puede favorecer la irritación y el deterioro cutáneo. Por ello, después de los episodios de incontinencia conviene limpiar la zona con suavidad y secarla adecuadamente.
Para ampliar este aspecto puedes consultar nuestra guía sobre Higiene del Paciente Encamado.
Material necesario para el cambio
Tener preparado el material antes de comenzar facilita realizar el cuidado sin interrupciones innecesarias. Según las necesidades de la persona, puede resultar útil disponer de:
- Guantes desechables.
- Un absorbente limpio de talla y capacidad adecuadas.
- Agua templada y un producto de limpieza suave apropiado para la piel, o un limpiador específico para incontinencia cuando corresponda.
- Paños o material suave para la limpieza y el secado.
- Un recipiente o bolsa para desechar el material utilizado.
- Una crema barrera o producto de protección cutánea cuando resulte adecuado dentro del cuidado habitual de la piel.
Conviene evitar productos que puedan resultar irritantes y realizar la limpieza sin frotar la piel.
Preparación antes del cambio
Antes de comenzar, realiza la higiene de manos, prepara todo el material que vayas a necesitar y utiliza guantes desechables.
Explica a la persona qué vas a hacer antes de iniciar el cambio y procura preservar su intimidad durante todo el proceso, descubriendo únicamente la zona necesaria. Si puede colaborar en algún movimiento o tarea, permite que participe dentro de sus posibilidades.
Posicionamiento y ayudas para realizar el cuidado
Para retirar el absorbente y realizar la higiene puede ser necesario girar o reposicionar a la persona. No existe una única técnica adecuada para todos los casos: la forma de hacerlo depende de su movilidad, capacidad de colaboración y situación física.
Cuando la persona no pueda colaborar o la movilización resulte difícil, debe utilizarse la técnica que corresponda a su situación y recurrir a la ayuda de otra persona o a dispositivos apropiados cuando sean necesarios.
Una cama articulada con carro elevador permite regular la altura de la superficie y puede facilitar el acceso del cuidador durante determinados cuidados, además de permitir ajustar la posición de la cama.
En personas que conservan las capacidades necesarias para utilizar una ayuda de bipedestación, determinadas grúas de bipedestación pueden facilitar algunos cuidados de higiene o vestido. Su idoneidad depende de la capacidad funcional de la persona y de las características del modelo utilizado, por lo que no constituyen una solución general para cualquier persona encamada.
Cómo realizar el cambio del absorbente
- Retirar el absorbente utilizado: retíralo con cuidado procurando no arrastrarlo innecesariamente sobre la piel.
- Limpiar la zona: realiza una limpieza suave, avanzando de las zonas más limpias hacia las más sucias y sin frotar. En la higiene genital femenina, la limpieza debe realizarse de delante hacia atrás.
- Secar la piel: sécala con suavidad, mediante pequeños toques y sin frotar, prestando atención a los pliegues y a las zonas que hayan estado en contacto con humedad.
- Observar el estado de la piel: aprovecha el cambio para comprobar si existen enrojecimientos, irritación u otros cambios llamativos.
- Aplicar protección cutánea cuando corresponda: si forma parte del cuidado habitual o está indicada, puede utilizarse una crema barrera u otro producto adecuado para proteger la piel frente a la humedad.
- Colocar el absorbente limpio: utiliza la talla adecuada, comprueba que quede correctamente ajustado pero no excesivamente apretado y evita pliegues que puedan resultar incómodos. Sigue también las instrucciones de colocación del propio producto.
Qué observar en la piel durante el cambio
El cambio del absorbente también permite observar de forma regular el estado de las zonas expuestas a humedad y presión.
Conviene prestar atención a:
- enrojecimiento persistente;
- irritación;
- zonas abiertas o heridas;
- ampollas;
- dolor o molestias al tocar la zona;
- otros cambios llamativos en el aspecto de la piel.
Si aparece una irritación importante, una lesión, una herida o un deterioro que persiste, conviene solicitar valoración sanitaria en lugar de intentar identificar la causa únicamente a partir de su aspecto.
Conclusión
El cambio del pañal de una persona encamada debe realizarse cuidando cuatro aspectos principales: una higiene suave, la protección y observación de la piel, el respeto a la intimidad y dignidad de la persona y una movilización adaptada a sus capacidades.
Cuando sea necesario reposicionarla o utilizar una ayuda técnica, la elección debe depender de su situación funcional y de las características del dispositivo, evitando aplicar una misma técnica o solución a todas las personas encamadas.
